Основная сфера использования грузовых стальных канатов — это тяговые и подъемные промышленные механизмы для перемещения и транспортировки грузов или людей. В большинстве случаев канаты являются основным грузонесущим элементом таких механизмов. Также канаты служат для изготовления стропов.
Стальные канаты, применяемые в качестве грузовых, стреловых, вантовых, несущих, тяговых, монтажных, должны соответствовать государственным стандартам, иметь сертификат (свидетельство) или копию сертификата предприятия — изготовителя канатов об их испытании.
Стальные канаты изготавливают из высокопрочной тонкой стальной проволоки диаметром до 3 мм свитой по спирали. Для защиты от коррозии и увеличения срока службы каната, проволока оцинковывается или покрывается антикоррозионной смазкой.
Несмотря на кажущуюся простоту, стальной канат на самом деле представляет собой сложную техническую конструкцию, которая должна сохранять прочность и выдерживать в течение длительного времени очень большие нагрузки на кручение, растяжение, сдавливание, изгиб.
Ошибки при выборе каната приводят не только к его быстрому износу и замене, но и быстрому износу и порче дорогостоящих узлов и блоков грузоподъемных машин, совместно с которыми канат используется!